白川鄉合掌屋

白川鄉世界遺產「合掌屋」分布在岐阜縣大野郡白川村(白川鄉)，富山縣東礪波郡平村與上平村(五箇山)。目前白川鄉內共有5座合掌村落，其中荻町的規模最大也最有名，至今完整保留113棟。

合掌村這個名稱，來自於其建築型式，看起來如同兩手手掌合起來，於是房子被稱為合掌屋，而村莊就被稱為「合掌村」。放眼日本，也只有這幾個村落擁有如此構造的房子。300年前居民為了適應山谷環境，將木造住家屋頂設計成60度斜角的正三角形，除了可以抵擋寒風外，這角度也使得屋頂可以承載厚重積雪，同時讓過高積雪自然崩落。這一區地處豪雪地帶、再加上位於深山、山區地形阻絕、自古以來整個村莊經常受困於大風雪與外界交通中斷，也因為這樣而形成了地區獨特的風俗文化流傳至今，也更增添其神秘美感。

這種從德川幕府、日本江戶時期中後期保存下來的木造歷史建築，最怕的就是火災，因此來到合掌村，會看到村內有許多的消防栓和噴水槍設備，每年還會定期的舉辦防火訓練。合掌村與火的關係十分巧妙，因為房屋結構樑柱全為木材，屋頂又是乾葺草，所以最怕的就是火災，此就算嚴禁煙火也是合理的，但是白川鄉位處海拔約500公尺的山谷，四周盡是上千公尺的高山，下雪時間經常是數個月，所以不可能在冬季不生火取暖，因此合掌屋家家戶戶的客廳都設有一方火爐。火爐正上方會有一大塊隔板懸吊著，這是因為木炭燃燒產生的火星會隨著熱空氣往上飄，有了隔板的阻擋才不會飛上屋頂引起失火，這塊隔板是用桐木板拼裝而成，因為桐木材質輕，可減少橫樑負重，而且桐木耐火，所以表面就算沒有任何防火塗料也不怕燃燒，這樣的隔板除了阻隔火星外，在上頭也可以置放花生等乾貨，利用熱氣燻烤保持乾燥。

觀光提示
・在白川村荻町除了一般的旅館，溫泉旅館以外，有20多家合掌造以民宿的方式提供住宿。難得來到合掌村，在有數百年的歷史的房子住一宿也很有古味。
・若是時間不多可以挑選旅客經常造訪的重點參觀，這些景點分別是停車場旁的「合掌造民家園」、過了SESERAGI橋(聯絡有停車場等設施的SESERAGI公園與荻町的橋，是要到荻町的必經之橋)之後的和田家(重要文化遺產)、長瀨家、神田家以及明善寺。參觀這些景點必須付門票，票價300日圓至500日圓左右。若想一覽全村景觀，可到位於荻町城遺址的城山瞭望台，遼望台可由村裡主要道路旁的觀光案內所走的到，時間大約30分鐘，也可以從SESERAGI公園搭直達遊覽車(單程200日圓)前往。

村落不是主題樂園，是有居民的住家。請遵守以下禮節。
1. 請不要隨地丟垃圾，也不要帶垃圾進來。村莊裏沒有設置垃圾桶，請把垃圾帶回家，維護村莊的清潔。
2. 請不要邊走邊吸煙，請到指定場所吸煙。
3. 請保護自然，不要把村莊的植物帶回家。
4. 請不要進入私人住宅、土地、稻田，也不要往住宅裡面看或是採取居民重植的花、農作物等。
5. 請到指定的公共廁所，不要隨地上廁所。
6. 嚴禁露營。要露營請利用「白川鄉平瀬溫泉露營區」或是「大白川野營場」。

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